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「叫郑皓来。」
徐景曜吩咐。
片刻后，郑皓大步入内，单膝跪地。
「公爷有何吩咐？」
「把这个匣子，亲手交到太子殿下案头。」
徐景曜递出密匣。
郑皓双手接过，转身离去。
东宫，文华殿。
朱标披着裘皮大氅，正批阅各地奏章，病愈后，他监国理政愈发勤勉。
郑皓入殿，呈上密匣。
「荣国公说，事关大明百年国本。请殿下亲启。」郑皓行礼后退下。
朱标拿过钥匙，开启密匣。展开奏疏。
视线扫过开篇，朱标眉头猛地皱起。
看完通篇，朱标拿奏疏的手微微发颤，他闭上眼，深吸一口气。
这道奏疏，字字句句都在挑战大明开国以来的政治底线。
朱元璋曾经在皇明祖训中明文规定，交趾丶占城丶暹罗等十五国为「不征之国」。
朱元璋立下此规，是为防止后代子孙好大喜功，穷兵黩武。
大明立国以来，对这些南洋国家历来奉行厚往薄来的朝贡政策。
如今，徐景曜却要求出兵灭国，设立布政司。
这不仅是打仗，这是彻底的帝国扩张，是将周边藩属彻底抹除，化为直接统治的疆土。
也就是此时，兵部尚书与几名大学士奉召入殿议事。
朱标将奏疏拍在御案上。
「诸位卿家，荣国公上了一道摺子。他提议，废除交趾丶占城国主，将南洋并入大明版图，设立布政使司。以保江南粮道。」
朱标复述内容。
殿内瞬间死寂。
随后，兵部尚书率先跪倒。
「殿下万万不可！陛下早有明训，蛮夷之地，得其地不足以供给，得其民不足以使令。
十五不征之国，乃是铁律。占城等国世代称臣纳贡，若大明无故兴兵灭其国，必失信于天下番邦！」
礼部侍郎跟着出列。
「殿下！荣国公此乃亡国之论！大明乃礼仪之邦，当以德服人。如今海贸通畅，占城已愿卖粮。
何必动刀兵？一旦陷入南洋泥潭，大明军费耗费无数，江南好不容易积攒的家底必将耗尽！南洋瘴气遍地，大军远征，必生疾疫！」
文臣群起攻之，他们搬出朱元璋，搬出礼教。
朱标没有发怒，只是看着这些口若悬河的朝臣。
他脑海中回荡的，是徐景曜奏疏里的那句话：命脉捏在别人手里，吃得安稳吗？
朱标抬起手，止住朝臣喧哗。
「诸位说得都有理。」朱标语气平静。
「大明是礼仪之邦。父皇之命不可违。但孤问你们。若有朝一日，占城国主受人蛊惑，关闭港口。
一粒米都不卖给大明。江南饿死百万织工时，你们去用祖训喂饱他们吗？用礼仪让占城开仓吗？」
群臣语塞，面面相觑。
朱标站起身，拿起那道奏疏。
「荣国公看得很远。他看到了商贸背后的刀锋。大明的丝绸丶棉布，是江南的血汗。大明的粮食，绝不能依靠买卖来维系。藩属国，终究外人。布政使司，才是自家人。」
朱标走下玉阶。
「孤去面见父皇。」
此时的朱元璋盘腿坐在蒲团上，手持道家经卷，他头发花白，但眼睛依旧锐利。
朱标入内，跪地行礼，将奏疏双手奉上。
「父皇，景曜上了道摺子。儿臣觉得有理。特来请父皇圣裁。」
老太监将奏疏递给朱元璋。
朱元璋展开，快速扫过。
「啪！」
朱元璋将奏疏摔在矮几上。
「放肆！」朱元璋怒喝。
「徐景曜好大的胆子！他轻飘飘一句话，就想让大明水师去灭国设府？他以为大明军队是他商廉司的夥计吗！」
皇帝动怒，殿内宫人吓得跪伏于地。
朱标没有退缩。他抬起头。直视父亲。
「父皇息怒，如今，大明行一条鞭法，开海贸。江南尽是作坊。国情变了。」
朱标条分缕析。
「江南无粮。命脉在南洋，景曜的担忧，并非杞人忧天。买粮度日，等于将大明国脉悬于一线。只有把占城变成大明的粮仓，变成大明的布政使司，大明江山才能万世长存。」
朱元璋盯着朱标。
「你可知出兵灭国要死多少人？要花多少银子？」
「远洋水师已成规模，有大炮，有燧发火铳，占城兵力孱弱，不足为惧。军费由大明钱庄发行战争国债筹集，不动用国库分毫。打下占城，丈量土地，一年收缴的粮税便能回本。」
朱标对答如流。他已完全掌握了资本运作战争的精髓。
于是乎，朱元璋沉默了。
他看着眼前这个长子，朱标曾经是满朝文武公认的仁君，但现在，朱标为了大明的经济命脉，竟主动提出要发起一场灭国之战。
徐景曜把朱标变了，把大明变了。
朱元璋拿起矮几上的奏疏，重新看了一遍。
「把藩属国变成布政使司。」朱元璋喃喃自语，「这胃口，比朕当年打天下还大。他不仅要天下人的钱，他还要天下人的地。」
朱元璋闭上眼深思。
大明若真的吞下交趾与占城，那南洋便成了大明的内湖。
粮食问题彻底解决。
大明帝国的版图将迎来空前扩张，这等千秋伟业，赶超汉唐。
开疆拓土，这是帝王无法拒绝的诱惑。
「标儿。」朱元璋睁开眼，目光深邃。「你觉得，此事交由谁去办最合适？」
朱标叩首。
「徐景曜虽无官职。但他最懂其中利害，儿臣恳请父皇，重新起复荣国公，命其为南洋经略使，统帅水师与十万大军。经略南洋。」
朱元璋看着朱标良久。
「你就不怕他拥兵自重，割据海外？」老皇帝的猜忌心始终存在。
「景曜若要造反，当年手握天下财权时便反了。他连命都可以不要来救儿臣。
儿臣信他，徐家，是大明最锋利的刀。既然要开疆，便用最利的刀。」
朱标语气坚定。
朱元璋长叹一声。
「罢了，朕老了，这天下，早晚是你的，你想折腾，就去折腾吧。」朱元璋拿起朱笔，在奏疏上画了一个大红圈。
「准奏，起复徐景曜。着兵部丶户部全力配合。打下来了，朕让他名垂青史。」
