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第633章山城集市兴海上风云变(第1/2页)
“张大哥，这儿真能设个集市？”一个年轻猎户摸着新砌的石柜台，指腹蹭过上面未干的水泥，眼里闪着光。他身后的麻袋里，几只肥硕的野兔正不安地蹬腿，兔毛上还沾着清晨的草叶。
负责监工的老木匠叼着烟杆笑：“不光能卖，还给你们搭了凉棚呢。瞧见没？那几间青砖房，窗棂都雕着花纹，下雨天能在里头歇脚，渴了有免费的茶水。”他往高处指了指，“先生说了，每月逢五逢十开集，到时候药铺、皮货行的掌柜都得来驻点，你们猎着的熊胆、虎骨，当场就能称斤两算钱，比跑集镇多赚两成！”
这话让猎户们炸开了锅。一个脸上带疤的老猎户扯开粗布褂子，露出肩上狰狞的伤疤：“前年我猎着只白狐，为了赶在市集前卖掉，连夜翻山摔断了腿，狐皮还被奸商压了价……”他抹了把脸，声音发哑，“这下好了，再也不用遭那份罪了！”
商人们的动作更快。早在地基刚打好时，就有绸缎庄的老板带着伙计来丈量铺面，红木柜台连夜运上山，雕花的招牌用金粉描了三遍；药铺掌柜则雇了挑夫，把整箱的药碾子、秤盘往新盖的厢房搬，连药柜上的铜拉手都擦得锃亮。一个穿长衫的粮商正跟泥瓦匠讨价还价：“这面墙得多抹两层石灰，我要摆上等的精米，潮了可不行！”他身后跟着的账房先生，正蹲在地上用算盘噼里啪啦算着：“山城里住两千户人家，每户每月耗米两石，光卖米就能……”
而在山城最高处的望楼里，温画正用炭笔在羊皮纸上勾勒防御图。他指尖划过城墙的箭垛，在几个拐角处打了红圈：“这里要设暗哨，架十二张弩箭；山脚下的吊桥，夜里必须收起，铁链得用三指粗的精铁……”旁边的亲兵在旁记录，笔尖划过纸页沙沙作响。忽然，温画抬头望向远处的密林，那里影影绰绰有炊烟升起——那是山民们新搭的窝棚，以往他们总被土匪袭扰，如今却敢在山城周边定居，孩子们的嬉笑声都飘得老远。
“等城墙合拢那天，”温画放下炭笔，望着山下忙碌的人群，嘴角扬起笑意，“这里就不光是买卖东西的地儿了，得是能让他们睡安稳觉的家。”
话音刚落，山脚下传来一阵欢呼——第一车山货刚运进新搭的交易棚，猎户们正围着掌柜的秤盘欢呼，阳光透过棚顶的缝隙洒下来，照在他们沾着泥土的脸上，亮得像镀了层金。
天云山庄的议事厅里，烛火燃得正旺，将梁柱上的雕花映得明暗交错。温画铺开的宣纸已堆成小山，每张纸上都密密麻麻写满了人名与注脚——谁擅长安抚民心，谁长于练兵，谁能在偏远村落镇住场面，都用朱笔圈点得清清楚楚。他指尖捏着的狼毫笔悬在半空，墨滴在纸上晕开一小团深色，“李村的税赋积弊已久，得派个懂农桑的去，周主簿出身佃农，去年在东庄推行的新历法让收成涨了两成，这人合适。”
慕容副盟主闻言，伸手从卷宗里抽出一本簿子，指尖划过泛黄的纸页：“周主簿是稳妥，但他性子太柔，李村有几户地主抱团抗税，得配个硬气的副手才行。我看陈都头就不错，当年在西疆平过匪，眼神一瞪能让悍匪腿软，正好能镇住场子。”
两人凑在灯下低声讨论，烛芯偶尔爆出的火星，照亮他们眼下的青黑。这已是第十三个夜晚，厅外的晨露结了又化，阶前的青苔都浸得发亮。王国的官员们轮班值守，光禄寺送来的点心在碟子里堆成小山，却大多成了摆设——户部侍郎捧着账本打盹时，袖口还沾着墨迹；兵部尚书的佩剑斜靠在椅腿上，剑穗缠着的红绸都磨出了毛边，他却只顾着用炭笔在地图上勾画驻军路线，额角的汗珠滴在“柳林渡”三个字上，晕成一片浅灰。
“咚——”更夫敲过三更，温画忽然直起身，将两张纸并在一起：“这样就齐了！周主簿主内，陈都头主外，再让会打铁的赵师傅跟着，李村后山有铁矿，正好能造农具，一举三得。”慕容副盟主凑近一看，忍不住拍了下桌子，震得烛台都跳了跳：“这招高！既解了税赋难题，又给村民找了营生，一石二鸟！”
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此时，门外传来轻响，云逸的身影出现在月光里。他刚结束闭关，玄色道袍上还沾着山间的夜露，接过温画递来的卷宗时，指尖触到纸页的粗糙，目光扫过那些被圈改得密密麻麻的字迹，忽然笑了：“你们这十几天，怕是把每个名字都嚼碎了研究吧？”他随手翻开一页，见“王村驻官”旁批注着“善酿酒，可引村民开酒坊”，忍不住点头：“就这么定了，让他们放手去干。”
议事厅的喧闹刚落，码头那边又扬起了尘烟。平方宁穿着短打，裤脚卷到膝盖，露出沾着泥的小腿，正指挥着脚夫把最后几箱罗盘搬上船。“先生说的星象图呢？”他扯着嗓子问，声音被海风刮得发飘。旁边的水手举着油纸包喊：“在这儿！裹了三层油布，淋不湿！”平方宁接过，小心塞进怀里，胸口立刻鼓起一块。他转头看向舱内，药箱、淡水桶、甚至连修补船帆的针线都码得整整齐齐，可眉头还是拧成个疙瘩——船板的缝隙刚用桐油糊过，桅杆上的帆布换了新的，可他总觉得漏了什么，直到看见厨娘抱着腌菜坛子跑过来，才一拍脑袋：“差点忘了下饭的！”
这份忙碌传到云逸耳中时，他正站在望海楼的栏杆前。海风掀起他的衣袍，手里捏着的海图被吹得哗哗响。平方宁派人来报，说船已备妥，只等择日出发。他望着远处翻涌的墨色海浪，忽然想起温画昨夜的话：“海上不比陆地，一场风暴就能让航线偏出百里。”心头刚升起一丝凝重，就见快马从码头方向奔来，骑手翻身下马时摔了个趔趄，声音带着哭腔：“云盟主！独孤统领的船……在黑风口遇上风暴，触礁了！”
云逸手中的海图“啪”地掉在地上，被风卷着飞向栏杆外。他猛地转身，袍角扫过阶前的铜鹤，那鹤嘴里的铜珠“当啷”落地，在寂静的楼台上滚出老远。“人呢？”他的声音像被砂纸磨过，带着不易察觉的颤抖。
“还在搜救……但风暴太大，船散了，只捞上来几个水手，都说看见船身撞在礁石上，碎成了木板……”
望海楼的灯笼被风吹得剧烈摇晃，光怪陆离的影子投在云逸脸上。他弯腰捡起地上的海图，指尖攥得纸页发皱——原本标注着“三月初三启航”的地方，被他指甲掐出了几个破洞。“通知温画和慕容，”他声音低沉，却带着不容置疑的决断，“让驻官提前上任，海上的计划……提前启动。”
海风卷着咸腥味灌进楼内，吹得烛火彻底熄灭。远处的码头，平方宁还在给船帆系最后一个绳结，浑然不知黑风口的风暴，已将平静的计划撕成了碎片。
望海国海军的演武场上，晨雾还未散尽，就传来了甲胄碰撞的脆响。云逸站在点将台的阴影里，看着台下被临时召集的士兵——他们大多是渔民出身，握着船桨的手布满老茧，拿起长枪却抖得像风中的芦苇。副将捧着花名册，声音带着难掩的无奈：“盟主，能挑出的熟水性、识旗语的，只有这七十三人。”
云逸的目光扫过那些青涩或疲惫的脸，其中一个矮个子士兵正偷偷把滑到手腕的护腕往上提，露出小臂上纵横的伤疤——那是被渔网勒出的痕迹。“够了。”他忽然开口，声音穿过雾霭，“让他们脱下重甲，换上渔民的短打，先练摇橹。从日出到日落，什么时候能让船在无风的湖面走得比快船还快，再谈长枪。”
他转身走下点将台，靴底碾过凝结的露水，留下一串深色的脚印。身后，七十三支橹桨划破湖面的声音渐渐响起，时而杂乱如破锣，时而又忽然齐整得像被同一根线牵着，惊飞了芦苇丛里的白鹭。
