一秒记住【笔趣阁】xbiquge365.net，更新快，无弹窗！
永明一百二十八年，春初。
京城，杜府。
杜浩然的书房里燃着上好的银丝炭，暖意融融，与外头的严寒判若两个世界。他坐在太师椅上，手中捏着一份奏摺的草稿，眉头紧锁。烛火映着他苍老的面容——两百余岁的丞相，武道六境归元境的修为让他看起来不过花甲之年，可那双眼睛里沉淀着的，是数十年朝堂风雨淬炼出的阴沉与老辣。
「苏子青，」他低声念着这个名字，指尖在扶手上轻轻叩击，「你在凉州待得够久了。」
管家杜安垂手站在一旁，不敢出声。他跟了杜浩然几十年，知道这个时候不能打扰。
杜浩然把奏摺草稿放下，端起茶杯抿了一口。茶是今年的新茶，从南国运来的，汤色清亮，香气幽远。他喝了一口，放下杯子。
「杜安，周茂那边有消息吗？」
杜安上前一步：「回老爷，并州来信了。周大人说，苏子青在凉州练兵修城，王铭在下面搞人口登记丶土地复垦，西原道那边新来了个提辖，是虢家的女公子，八十九岁突破归元境，一个人端了黑风寨，跨境斩了个七境。」
杜浩然的眉头皱得更紧了。
「虢家？」他沉吟片刻，「镇国公虢崇的女儿？」
「是。姬家分支虢姓少主，字子妍。」
杜浩然沉默了一会儿。虢崇是镇国公，手握重兵，向来不站队，在朝堂上保持中立。可他的女儿去了凉州，当了提辖——这是朱婉莹的意思，还是虢崇的意思？
「还有呢？」他问。
「还有一事……」杜安压低了声音，「南国派使者来请罪了，割让沿江十八郡。使者是个十九岁的年轻人，叫詹景盛，诚意伯之子。殿下把他留在京城了，安排在离东宫很近的住处。」
杜浩然的目光一凝。
「詹景盛？」他念了一遍这个名字，「南国诚意伯……詹家的嫡子？」
「是。」
杜浩然站起来，走到窗前。窗外是杜府的后花园，假山流水，亭台楼阁，即使在冬天也别有一番景致。可他没有心思看这些。
「殿下把他留在京城，」他低声说，「是看上了他的人，还是看上了南国的地？」
杜安不敢接话。
杜浩然想了很久，转过身，走回案前，拿起那份奏摺草稿。草稿上写着一行字：「请撤镇北大将军，还政凉州旧制。」
他看了一会儿，提笔改了两个字。把「撤」改成了「议」，把「还政」改成了「暂缓」。
「议暂缓镇北大将军之权，暂缓还政凉州旧制。」
他放下笔，看着改过的文字，嘴角勾起一丝冷笑。不撤，只议；不废，只缓。这样既不得罪朱婉莹，又能给苏子青上眼药。朝堂上的事，不是非黑即白，是磨——慢慢地磨，磨到对方受不了，磨到对方出错。
「杜安，」他说，「把这个送到周茂手上。让他联络六部，联名上奏。」
「是。」
杜安接过奏摺，躬身退了出去。
杜浩然一个人坐在书房里，端起茶杯，却发现茶已经凉了。他没有叫人来换，只是端着那杯凉茶，一口一口地喝着。
「苏子青，」他低声说，「你在凉州待着，别回来。回来了，这朝堂上就没有你的位置了。」
东海，扶风侯国。深夜。
李娇从梦中醒来。
她很少做梦。一百年的沙场生涯，让她的睡眠变得像军人一样乾脆——躺下就睡，睁眼就醒，中间什么都不留。可今夜她梦见了很久以前的事。
梦里是京城，一百年前。
那时候她十六岁，刚接替父亲成为扶风侯，来京城述职。她穿着一身素白的丧服，站在太和殿前，像一株被风吹弯了腰的小白杨。满朝文武看着她，眼神里有同情，有轻视，有幸灾乐祸——一个十六岁的小姑娘，能守住东海？笑话。
她站在那里，指甲掐进掌心，没有哭。
散朝后，她一个人走到太液池边，终于忍不住了。她蹲在池边，把脸埋进膝盖里，肩膀一耸一耸地抖。她不想让人看见她哭，可她忍不住。
「你是扶风侯？」
一个声音从身后传来。清润的，平静的，像山间的溪水。
她猛地抬起头，用手背胡乱抹了一把脸。转过身，看见一个少年站在她身后。十六七岁的样子，穿着一件洗得发白的青衫，袖口沾着木屑，手里提着一只木盒。他的眉眼很好看，可脸上没什么表情，像一块温润的玉，不冷不热，不远不近。
