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永明一百三十年，五月二十五。
青衫国，太平王府。
苏子青已经把那封信看了不下三十遍。
信纸被折了又展开，展开又折好，边角已经起了毛边，摺痕处几乎要断裂。他就那么坐在工坊里，左手垂着，右手拿着信纸，一个字一个字地看。阳光从窗棂照进来，落在他的侧脸上，落在他微微翘起的嘴角上。
「包角很好。孤每日都用。」
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他低声念了一遍，又念了一遍。声音很轻，轻得像怕惊扰了什么。他把信纸贴在胸口，闭上眼睛，嘴角的笑意藏都藏不住。浮丘伯不在，没有人给他端汤，没有人唠叨他「大王您瘦了」。工坊里很安静，只有他自己的呼吸声，和心跳声。
他又把信纸举到眼前，看了一遍。
「子青，见字如晤。你送的檀木包角，孤很喜欢。每日批阅奏章，指尖摩挲，已成习惯。你在青衫国好好养伤。孤等你回来。婉莹字。」
这封信他早已倒背如流。每一个字，每一笔的起落，每一个墨点的位置，他都记得清清楚楚。他知道这不是真心话——她从来不会说「等你回来」这种话。她写这封信，只是因为浮丘伯的事让她不安了。她需要安抚他，需要确认他还在她手心里。可他还是高兴。一百多年了，她第一次给他写私信。盖着她的私印，写着「婉莹字」。
他把信纸小心翼翼地折好，放回信封，收进怀里。贴着心口，和那枚檀木平安扣放在一起。然后他拿起那柄青玉如意，翻来覆去地看了看。如意通体碧绿，温润细腻，雕着缠枝莲纹。他把如意放在案上，又拿起那十颗东海珍珠，一颗一颗地看。珍珠圆润饱满，在烛火下泛着柔和的光。
「姚相，」他喊。
姚佳明从门外探进头来：「君上。」
「殿下赏了孤如意和珍珠。」
姚佳明笑了。「殿下对君上，还是上心的。」
苏子青没有回答。他把如意和珍珠收好，和那封信放在一起。
当夜，苏子青没有回寝殿。他就在工坊里，把那封信又看了一遍。然后他把信放在枕边，和那柄如意丶那十颗珍珠摆在一起。他躺在榻上，侧过身，看着那封信。月光从窗棂照进来，落在信纸上，落在「婉莹字」三个字上。他伸出手，轻轻摸了摸那三个字，然后把信纸贴在脸颊上，闭上了眼睛。嘴角带着笑，像抱着什么珍贵的宝贝，沉沉睡去。
京城，东宫偏殿。
朱婉莹坐在案后，面前摊着直指绣衣送来的密报。密报不长，只有几行字：「太平王收到殿下私信后，连日反覆展读不下数十次，神色欣悦，夜夜抱信入睡。收到赏赐后，亦珍重收藏，与信同置。」
她看完了，嘴角微微翘了一下。不是笑，是一种「果然如此」的冷淡。一个十三境的古圣，一个一剑破甲十万的剑圣，竟然因为一封只有寥寥数语的私信，就欢喜成这样。可笑。可悲。可也让她安心。
「文鑫，」她开口。
蔡文鑫从侧殿走出来：「殿下。」
「苏子青收到信后，很高兴。抱着信睡觉。」
蔡文鑫低下头。「殿下，太平王对殿下一直是真心的。」
「真心？」朱婉莹靠在椅背上，「真心有什么用？真心能当饭吃？真心能守江山？孤不需要他的真心。孤只需要他听话。他高兴，说明他还在乎。他在乎，孤就能用他。」
蔡文鑫没有说话。他低着头，看着自己的脚尖。
「退下吧。」朱婉莹拿起笔，继续批奏章。
蔡文鑫躬身行礼，退了出去。
蔡文鑫走出偏殿，站在廊下，夜风拂面。他没有急着去办差，站在那里，看着天上的月亮，想起了很久以前的事。
那时候他才七岁，刚被选入宫，给朱婉莹做伴读。他第一次见到朱婉莹的时候，她正趴在偏殿的窗台上，看着外面的世界。她的眼睛很亮，像两颗星星，可里面有一种他看不懂的东西。后来他才知道，那是孤独。
「你叫什么名字？」她问他。
「臣叫蔡文鑫。」
「蔡文鑫。」她念了一遍，点了点头，「以后你陪孤读书。」
「是。」
那时候的朱婉莹，还会笑。笑起来的时候，眼睛弯弯的，像月牙。后来苏子青来了，穿着青衫，袖口沾着木屑，手里提着一只木盒。他站在殿门口，不敢进去。朱婉莹趴在窗台上，喊他：「子言哥哥，你进来呀。」
苏子青走进来，把木盒放在案上，打开。里面是一只木鸟，翅膀很大，张开的，像是在飞。可翅膀磨薄了，喙也歪了。
