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第127章门庭冷清
次日一早，按旧例该是勋贵府邸相互往来拜年的日子。
贾赦一早便穿戴整齐，等着各府拜帖。往年此时，理国公府丶修国公府等，都会早早遣人送帖，车马往来不绝于门。
今年却格外冷清。
辰时已过，门口只停了三四辆马车，俱是些品级不高的旁支或远亲。
贾赦脸色越来越沉，对门房小厮喝道：「再去看看，还有哪家的拜帖没呈上来！」
小厮战战兢兢地回话：「回大老爷，都在这儿了————」
贾政从外头进来，见这情形，叹了口气：「兄长不必看了。昨儿宫宴上，除了牛节度，哪家主动与咱们说话了？」
贾赦咬牙：「这些忘恩负义的东西！当年老太爷在世时，他们哪个不曾受过贾家的恩惠？」
「今时不同往日了。」贾政摇头，「自打瑛哥儿那属官选拔的事一出，各府嫡子没得着官，主母们又失了脸面，怨气都积着呢。」
正在这时，外头传来通报：「镇国公府牛节度遣人送年礼来了！」
贾赦精神一振：「快请！」
来的是牛继宗的长随，恭敬呈上礼单：「我家老爷说，今日府上有客不便推脱，晚些时候会亲至，特命小的送些年礼，给老太君和各位老爷拜年。」
贾赦接过礼单扫了一眼，俱是上好的皮毛丶山珍，价值不菲，脸色这才缓和几分：
」
回去替我谢过牛节度。」
长随退下后，贾政低声道：「牛节度这是表明立场呢。如今满京城，也就他还肯与咱们走动了。」
话音刚落，门房又报：「理国公府送来拜帖！」
贾赦接过帖子，展开一看，脸上刚露出的笑意又凝固了。帖子上只写了「理国公府柳芳恭贺新禧」几个字，连「登门拜访」的字样都没有，更不用说具体时间。
「这是————」贾政凑过来看，也愣了。
「这是连门都不打算进了！」贾赦气得将帖子摔在桌上，「好个柳芳，好个理国公府！」
不多时，修国公府的拜帖也送到了。与理国公府如出一辙，只有贺词，无拜访之意。
贾赦脸色铁青，半晌说不出话。
贾瑛从外头进来，见二人神色，便知端倪。
贾赦抬眼看他，眼神复杂：「瑛哥儿，你可知道，今日各府拜年，除了牛节度，竟无一家愿登门的！」
「知道了。」贾瑛神色平静，「门房已禀报过了。」
「你倒沉得住气！」贾赦忍不住提高声音，「贾家几代人的交情，全毁在你身上了！」
贾瑛抬眼看向他，淡淡道：「所谓世交，不过是利益往来。他们各自府上是什么情况，大老爷也清楚，跟他们牵扯深了，反而会惹陛下不快，断便断了。」
贾政沉吟道：「瑛儿说得有理。只是这样一来，咱们在勋贵中差不多算是孤立无援了。」
三人正说着，外头一阵热闹，门房高声通报：「忠靖侯史老爷携夫人到！」
贾赦丶贾政忙去相迎。只见史鼎带着夫人在丫鬟仆妇簇拥下进来，身后小厮抬着礼盒。
「给二位兄长拜年了！」史鼎拱手笑道，又命人呈上礼单，「老太太身子可好？我夫人特意备了老太太爱吃的江南软糕，还有几匹上用软烟罗，留着给老太太做春衫。」
贾母闻讯也迎出来，史鼎的夫人忙上前搀扶：「姑母安好！我们来给你拜年了！」
贾母见娘家人如此周到，心中温暖，笑道：「难为你们惦记着我这老婆子。快里边坐，吃茶说话。」
史鼎左右看了看：「他们————都没来？」
贾赦脸色一沉：「他们都打定主意要与贾家划清界限了。」
「倒也不是划清界限。」史鼎低声道，「柳芳昨日宴后私下与我说，他府上主母闹得厉害，他也是左右为难。」
外头又报：「九省统制王子腾王大人府上送年礼到！」
只见王子腾的长子王征亲自带着厚礼前来，身后跟着八个小厮，抬着四个大红礼箱。
「给姑父丶世伯丶老太太拜年！」王征恭敬行礼，「家父镇守边关，无法亲至，特命晚辈送来年礼。」
礼单展开，金银器皿丶绸缎皮货丶珍奇古玩，价值不下五千两，更有一封王子腾亲笔信。
贾政看了信，叹道：「子腾兄太客气了。」
王征又道：「家父还说，他在京中还有些故旧，若贾家有事，尽可吩咐小侄。」
已时三刻，牛继宗登门，不仅自己来了，还带了牛胜和另外两个儿子。牛府的年礼格外厚重，更有一张白虎皮，说是给贾瑛的。
「我这箭术怎么样，从眼睛射进去的，皮毛丝毫未损。」牛继宗拍着贾瑛的肩膀，一脸自得。
「世伯箭术果真是出神入化，不过这礼物太过贵重————」
牛继宗挥手打断他的话：「你可别跟我客气，我既带来了，就没有拿回去的道理。」
牛继宗又低声道：「今日府上动静我已知道。他们那些听不进去劝，至今还看不清朝中形势的，不来往也罢。」
这番话声音不大，但厅中众人都听到了。
午时前后，又有几家老亲来访，多是贾代善丶贾代化当年的部下或故交之后。
这些人家虽不及八公显赫，但情谊真挚，都算是可靠之人。
荣宁两府中，除了贾赦因为今天的事，对贾瑛颇有微词，其他人却是很识趣的都没敢说什么。
他们心里都清楚得跟明镜似的，贾府要想保住眼前的富贵，非依靠贾瑛不可。
贾府将上门的众人都留下，设了宴。待酒足饭饱，午宴撤下，厅内茶香袅袅。牛继宗与贾瑛说着军务，史鼎在一旁听得专注。王征则与贾政低声交谈着王子腾在九边的近况。
女眷们都在内堂说话，隐约传来贾母和史鼎夫人的笑声。
忽然，外头一阵急促的脚步声，门房管事走进厅来：「老爷，忠顺亲王府的长史官来了。」
贾珍眉头一皱，两府关系不睦，这是京城人尽皆知的消息。忠顺亲王怎么会在今天这么一个特殊的日子，派人前来？不过对方既然来都来了，贾政也不能说给赶出去。贾政随即对门房吩咐道。
「快快去将人请进来。」
