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他没有去尚书省。
他转身往赵国公府的方向走了。
脚步不快。
但每一步的节奏跟他在武德元年跟着秦王走进长安城时一样——步幅略长，落步比普通人慢半拍。
不是犹豫。
是在每一脚踩实之前都先想清楚下一步踩在哪。
同一天。
公主府。
午后。
杜荷从皇城回到家时手里还攥着那只小蜜瓶——已经空了。
他在槐树下坐了一会儿。
城阳从屋里出来，手里端着一个白瓷小碗。
碗里是粽叶裹着的角黍，还用红丝缠出一个小髻结——是她独独给他准备的。
他接过来剥开粽叶。
糯米中间嵌着一颗红枣。
枣核已经被城阳提前剔掉了，换了一小块核桃仁塞回孔里，补得妥妥帖帖。
“今天早朝——”
“先吃。陛下在偏殿跟国舅说的话——我在府里猜得到。他给了疏勒军粮仓的面子。没给焉耆。”
“给了曹匠人的命。没翻你爹的旧账。这是陛下的裁决逻辑——四六开。六分给你爹的面上，四分给他的体面。不是三七。也不是五五。四六。”
城阳把白瓷碗递过去的时候顺便把杜荷袖口上的茶渍看了一眼。
那圈老印子还在。
洗了好多次没洗掉。
她用手指在茶渍的边缘轻轻刮了一下。
“你的赤铜符接入点南移了三十里。半个对月的延迟——够不够用？”
“够。段尚的核对窗口三十天。裴行俭今晚就出发往龟兹方向去校准铜符切换槽。他在焉耆摸过的铜符比他吃过的角黍还多。”
城阳没有再说任何关于早朝的话。
她把角黍的碗放在槐树根上。
然后她站起来。
站起来的动作比平时慢了一点点——只是一点点。
杜荷低头剥着粽叶，没有注意到。
她走到槐树背面，背靠着树干，把一只手轻轻放在了小腹上。
初夏的风从长安城西边吹过来，穿过槐树叶子的缝隙落在她的肩上。
她的嘴唇动了一下，想说一句话。
但她没有现在说。
她想等到晚些时候——等到他把今天早朝的那根绷紧的弦在角黍和槐树下面彻底松下来。
然后告诉他。
五月初五的夜来得比平时慢。
端午的长安城到处都是艾草和粽叶的气味。
公主府的后院里点了两盏纱灯。
城阳把灯挂在槐树枝上——挂得不高，刚好让光照在树下的石桌面上。
石桌上摆着那只空了的蜜瓶、剥剩的粽叶，和一杯新泡的茶。
茶是今晚泡的第二道槐花蜜茶。
蜜放得比平时多了一小勺——不是她忘了量。
是故意放的。
杜荷坐在石桌旁边，还在翻裴行俭傍晚送来的那份赤铜符焉耆改建进度单。
进度单上列了三项：第一，焉耆站房舍已清扫完毕，驻站马匹明日从高昌调拨。
第二，龟兹以北标准军驿的双窗铜片切换槽已开始铸造，铜匠是从长安军器监提调的老师傅——不是曹匠人，是一个姓周的老铜匠，手很稳。
第三，裴行俭自己明日一早出发往龟兹方向去实地校准铜符插拔频率。
第三项末尾加了一行小注。
此行往返约需两旬。
若能在别迭里山口的石垒完成之前赶回来，第十四面铜符的南移接入点可以在七月前正式启运。
他把进度单看完，折起来放进袖子里。
城阳在他对面坐下来。
她没有拿任何东西——没有绣绷、没有书、没有教案手稿。
她只是把手交叠着放在石桌面上。
一双平时总是在做事的手难得地空着。
杜荷注意到了这个细节。
但他还没来得及问，城阳先开口了。
“你今天早朝回来以后，吃了角黍。喝了蜜茶。裴行俭的进度单看了。明天的事在心里排了序。现在手边没有要立刻处理的公文了——对不对？”
“对。”
“那我告诉你一件事。不是公文。不是军报。不是铜符。跟兵部没关系。跟太府寺没关系。跟赵国公没关系。”
她把手从石桌上抬起来，轻轻地放在了自己的小腹上。
这个动作很轻。
轻到纱灯投在石桌面上的影子里几乎看不出手的移动。
但杜荷看见了。
她从槐树下站起身走到石桌另一侧，借着纱灯光看到了他脸上的表情从“等下一句”变成了“等不及下一句”。
她等了很久等到这一刻，他手里没有公文、没有笔、没有地图、没有教案，只有她下午端给他的那杯蜜茶。
她等他空下来等了一整天。
“今天上午你上朝之后，我让郑仁泰的大女儿过来帮我看了一下。她娘是宫里的老医女。她的判断是——有了。一个多月。”
院子里安静得只剩下槐树叶在夜风里互相摩擦的声音。
杜荷坐在石凳上。
手里的蜜茶杯停在半空中——停了两息，然后缓缓地放回桌面上。
杯底磕在石板上的那一声比平时轻得多。
不是因为手软。
是他忽然间意识到自己手里握着的是一个很易碎的东西——一个杯子。
一片粽叶。
一个人。
三个人。
他自己。
城阳。
还有一个刚刚被确认存在的小生命。
他站起来。
绕到石桌对面。
在城阳面前蹲下去。
这个姿势他做过很多次——在大理寺狱被杖责后蹲在墙角数伤口。
在左卫营灶房蹲在地上跟程咬金用炉灰画兵棋。
在槐树下蹲着在树干疤上画太原到安西的粮线。
每一次蹲下的重心都在脚尖，随时准备跳起来应付下一件事。
但这次他没有把重心放在脚尖上。
他把膝盖放在石板地上。一只膝盖落地。
然后另一只也落下去。
然后他把一只手轻轻地放在城阳的小腹上——隔着那件月白色的褙子。
掌心能感觉到她身上的温度。
还有温度下面一层极微弱的、几乎感觉不到的起伏——是他自己的手在微微发抖。
“城阳。”
“嗯。”
“我今天在朝堂上把赵国公的三道牌全拆了。没有心跳加速过一次。程知节在偏殿门口拍我肩膀说我越来越像你爹。”
“我嘴上没说什么。心里想的是——那是因为你每天早上在我袖子里放的那只蜜瓶。你把槐花酿成蜜存了一冬天，春天末了刚好接上。我每次在朝堂上开口之前，袖子里那只蜜瓶的圆口刚好抵着我手腕的脉搏。”
