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第84章归途(第1/2页)
回去的路比来时走得快。
一来是已经走过一遍，哪里要绕、哪里能直穿，心里都有了数；二来是身后那头巨兽的低吼声越来越清晰，像一面催命的鼓，催着四个人的脚步一刻不敢停。
陆雨走在队伍中间，左手按着怀里的玉盒。蟠桃躺在里面，温度已经降了下来，不再像刚成熟时那样烫手，但那种若有若无的灵气波动依然像灯塔一样向外扩散。他清楚，这二十四小时内，方圆百里内但凡有些感知力的存在，都会朝着那片高地涌去。
而他们必须在这之前，回到世界树的庇护范围内。
“陆哥，那三个人会不会跟上来？”阿瑾喘着气问。她的小腿被路边的荆棘划了一道口子，血珠渗出来，被她随手用布条缠了两圈，没时间停下来好好包扎。
“不会。”陆雨说，“那个领头的比我们更怕麻烦。他知道东西在我们身上，但他不确定我们有多少底牌。为一个不确定的收益去拼命，不值得。”
老刘闷哼一声：“废土上这种人活不长。”
“恰恰相反。”陆雨脚下不停，“这种人活得最长。”
方姐走在最后面，手里的地图已经被汗水浸得发软。她不时回头看一眼，确认没有尾巴跟上来。废土上最危险的往往不是正面的敌人，而是你以为已经甩掉、却在你松懈时突然出现的影子。
太阳开始偏西，天边的云层被染成一片暗红色，像是有人在废土的尽头放了一把火。这种颜色的晚霞在旧时代或许很美，但在废土上，它往往意味着远处的沙尘暴或者大面积燃烧的废墟。
“加快速度。”陆雨说，“天黑之前要进入世界树的感知范围。”
世界树虽然是种在未安领地中央，但它的根系早已向四面八方延伸了数里。那些看不见的灵气脉络像一张巨大的网，在泥土深处缓缓铺开。一旦踏入这张网的边缘，陆雨就能通过共鸣感知到领地周围的动静，而异兽和心怀不轨的人类则会在潜意识里感到不适——一种说不清道不明的压迫感，像是有什么东西在暗中注视着他们。
这是世界树给未安领地最宝贵的一道屏障。
又走了一个多小时，脚下的土地开始出现变化。碎石和灰白色的变异苔藓逐渐减少，取而代之的是偶尔冒头的、带着微弱绿意的野草。这些草还不能吃，叶子硬得像针，但至少说明这片土壤的毒性在降低。
阿瑾第一个发现了变化，眼睛亮了一下：“陆哥，你看——草的颜色比早上出门的时候绿了一点？”
“不是你的错觉。”陆雨说，“世界树的灵气正在向外渗透，速度比我预想的快。再过一段时间，领地周围几里地都能种东西了。”
老刘咂了咂嘴，难得露出一丝笑意：“那敢情好。多收几茬粮食，比啥都强。”
方姐却没笑，她盯着远处的一处废墟看了几秒，压低声音：“陆雨，那边有人。”
所有人的脚步瞬间停住。
陆雨顺着方姐指的方向看过去。大约三百米外，有一座坍塌了一半的二层小楼，墙面上爬满了枯萎的藤蔓。在小楼的阴影里，隐约可以看到几个人影在晃动，不像是路过，更像是……驻扎。
“不是追我们的那批。”陆雨快速判断，“人数更多，至少七八个，而且有篝火的痕迹。应该是常驻的小型营地。”
阿瑾紧张地握紧了背包带子：“要绕吗？”
陆雨没有立刻回答。他闭上眼睛，将感知力朝那个方向延伸过去。片刻之后，他睁开眼，语气平静：“不用。他们没有恶意——或者说，他们现在顾不上我们。”
“什么意思？”
“营地里有伤员。他们的注意力都在里面，外面的哨兵只有一个，还靠在墙上打瞌睡。”陆雨顿了顿，“而且他们身上没有杀气，就是一群想活下去的普通人。”
老刘皱眉：“那也不一定安全。饿急了的人什么事都干得出来。”
“所以我们不靠近，也不刻意躲。”陆雨说着，调整了前进的方向，从距离小楼两百米外的一条干涸水渠里穿行，“保持这个距离，正常走。让他们看见我们，但别给他们制造威胁感。”
四个人猫着腰下了水渠，脚步声被碎石和沙土吸收了大半。陆雨走在最前面，步子不快不慢，既不像逃窜，也不像挑衅。
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经过小楼侧面的时候，那个靠在墙上的哨兵果然动了。他揉了揉眼睛，朝水渠的方向看了一眼，似乎看到了什么，又似乎什么都没看到。犹豫了几秒后，他没有喊叫，也没有举武器，只是缩了缩脖子，把身体往墙根的阴影里又挪了挪。
废土上有一条不成文的规矩：别去打量不想被你打量的人。
水渠的尽头是一片低矮的土坡，翻过去之后，未安领地的绿光终于出现在了视野里。那光在暮色中显得格外柔和，像一盏远方的灯，不刺眼，却足够温暖。
“到了。”阿瑾长出一口气，脚步明显轻快了几分。
陆雨却没有放松警惕。他在土坡上站了几秒，确认周围没有异常，才带着三人继续往前走。
领地的大门还是他们早上离开时的样子——两扇用废弃铁皮焊接的栅栏门，门框上挂着一串用易拉罐拉环做的风铃，有人靠近时会发出清脆的响声。
大壮听到动静，从门后探出头来，看到是陆雨，咧开嘴笑了：“回来了？顺利不？”
“还行。”陆雨跨进大门，第一件事不是休息，而是走到世界树的主干旁，将玉盒从怀里取出来，小心翼翼地打开。
蟠桃安静地躺在盒中，乳白色的果皮上金色纹路微微闪烁，像是在呼吸。
世界树的枝条似乎感应到了什么，几根靠近的绿枝缓缓垂落，叶片轻轻触碰了一下蟠桃的表面，发出一声极其细微的、像琴弦被拨动的颤音。
陆雨闭上眼睛，感觉到一股温和的力量从世界树涌入他的身体，又在体内转了一圈之后，缓缓流向蟠桃。
不是吸收，更像是……共鸣。
“它俩认识。”陆雨喃喃地说了一句。
阿瑾凑过来，好奇地看着蟠桃：“所以神话级的果实，和世界树是一个级别的？”
“现在还不好说。”陆雨将玉盒重新盖上，“但至少可以确定一件事——世界树不排斥它，甚至还很亲近。这说明我走的路是对的。”
方姐已经在清点剩余的物资了，老刘把长矛靠在墙边，端起一碗水咕咚咕咚灌下去。大壮凑过来，压低声音问：“有没有遇到麻烦？”
陆雨想了想，把高地的事简单说了一遍，包括那三个猎手和小楼里的营地。
大壮听完，表情有些凝重：“也就是说，方圆百里内已经有人注意到咱们这边了？”
“迟早的事。”陆雨说，“藏不住的。但也不用太担心——世界树的存在本身就是最大的威慑。只要我们不主动招惹别人，别人也不太敢来招惹我们。”
他站起身，走到灵田边上。
一天没回来，灵禾又长高了一截，最高的那几株已经快齐腰深了。叶片在晚风中轻轻摇摆，发出细碎的沙沙声，像是在欢迎主人回家。
蟠桃苗还在，枝头的果实虽然已经摘下，但植株本身并没有枯萎，反而在摘果的位置冒出了两个细小的芽点。
陆雨伸手摸了摸那两粒嫩芽，嘴角微微上扬。
“双芽。”他低声说，“下一季，可能不止结一颗。”
夜幕彻底降临了。世界树的绿光在黑暗中愈发醒目，像一座沉默的灯塔，照亮了未安领地的每一寸土地。
陆雨没有急着吃蟠桃，也没有急着种下桃核。他把玉盒放在世界树主干旁的一个凹槽里，让两股灵气自然交融。
有些事情急不得。
废土上的神话，从来不是一夜长成的。
他靠在树干上，闭上眼。明天还有太多事要做——灵田要扩，种子要育，领地周围的警戒圈要再往外推一推，还有那枚蟠桃核，要找一个最合适的地方种下去。
但至少今晚，可以睡一个安稳觉。
风从废土上吹过来，带着远处异兽的嘶吼和人类篝火的烟气。但在未安领地里，只有灵禾的清香和世界树的绿光。
陆雨的意识逐渐沉入黑暗，嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。
种田的人，最不怕的就是等待。
